জন্ম থেকেই অন্ধ মালা। অতি দারিদ্রের সঙ্গে লড়াই দিয়েই শুরু হয়েছিল জীবন। ২৫ বছর আগে মহারাষ্ট্রের জলগাঁও স্টেশনের ধারে আবর্জনার স্তূপ থেকে একটি শিশুকে উদ্ধার করা হয়। অমরাবতীতে অন্ধ ও বধির শিশুদের জন্য বরাদ্দ পুনর্বাসন কেন্দ্রে নিয়ে আসা হয়। দশ বছর সেখানেই ছিলেন তিনি। এরপর পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত সমাজসেবী শঙ্করবাবা পাপালকার তাঁর দায়িত্ব নেন। মালার (Mala Papalkar) নামকরণও তিনিই করেছিলেন।

প্রতিকূলতাকে জয় করেই সাফল্যের পথে পাড়ি দিলেন মালা পাপলকার। মহারাষ্ট্রের বাসিন্দা এই তরুণীর দৃষ্টিশক্তি নেই। জন্ম থেকেই চলছে কঠিন লড়াই। তবে কোনও কিছুতেই থেমে যাননি তিনি। সরকারি চাকরির পরীক্ষাতেও ভালো ফল করে দেখালেন। ২০১৮ সালে অমরাবতী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গ্র্যাজুয়েশন (Graduation) শেষ করেন মালা। মাস্টারসের ডিগ্রিও অর্জন করেছেন। গত বছর মহারাষ্ট্র পাবলিক সার্ভিস কমিশনের গ্রুপ সি-র পরীক্ষা দেন মালা। গত সপ্তাহেই অ্যাপয়েনমেন্ট লেটার এসে পৌঁছায় তাঁর হাতে। আগামী মাস থেকেই কাজে যোগ দেবেন মালা পাপালকার।